Els seguidors d’Albert Monteys (Barcelona, 1971), que cada dia som més legió, esperàvem amb fruïció la publicació d’aquest segon recopilatori de la seva premiada sèrie ¡Universo!, apareguda originalment en format digital en anglès al web Panel Syndicate i que publica l’editorial Astiberri en paper i format apaïsat. El primer volum va ser nominat als reconeguts premis Eisner del còmic 2017, en la categoria de millor còmic digital.
Va guanyar també el premi al millor còmic del 2018 de Zona Còmic, la xarxa de llibreries especialitzades de CEGAL (Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros), a més del premi a la millor obra d’autor espanyol al Còmic Barcelona 2019. L’autor és un vell conegut dels lectors de la revista satírica El Jueves, on va arribar a ser el director.
¡Universo 2! recull els tres darrers números d’un projecte que li ha obert la porta al mercat internacional. El còmic està format per històries de ciència-ficció autoconclusives, ambientades en un mateix univers, un futur més o menys llunyà de la humanitat, on s’ha arribat a les estrelles i la tecnologia ha desdibuixat les fronteres entre la vida humana i l’artificial. La lectura de cada història es pot fer de manera totalment independent, tot i que l’autor deixa caure referències més o menys vetllades a historietes anteriors, la qual cosa fa que una lectura atenta permeti descobrir les connexions entre elles.
A ¡Universo! hi caben tot els temes i concepcions d’un gènere, la ciència-ficció, del qual l’autor es declara fan incondicional. Trobarem des de viatges en el temps i l’espai, reflexions sobre els perills de les intel·ligències artificials, els riscos del col·lapse ambiental a causa del capitalisme més salvatge o les paradoxes d’una societat altament tecnificada, però que pateix dels mateixos problemes, incerteses i misèries que la nostra.
L’eix vertebrador de la seva obra és l’humor, una comicitat que passa de la ironia més fina i subtil a la més salvatge i bandarra, disseccionant els mals de la nostra societat mentre ens diverteix i sorprèn amb un desplegament visual i conceptual que és ple d’imaginació, capacitat de sorpresa i habilitat narrativa. Les seves històries s’inspiren en múltiples fonts, des dels clàssics relats pulp de les publicacions nord-americanes del gènere, fins als emblemàtics còmics de l’editorial EC dels cinquanta.
Els relats són en especial hereus de la tradició de les revistes de còmics de fantasia i ciència-ficció, publicades durant el boom d’aquest format a Espanya a finals dels anys setanta i principis dels vuitanta, com 1984 o Cimoc. Si afegim la influència del cinema fantàstic a l’equació ens fem una idea de la llibertat creativa i mirada desacomplexada amb les quals Monteys aborda el seu treball. L’autor experimenta amb diversos estils narratius i amb l’extensió de les historietes que formen aquest volum.
Al primer episodi juga amb el potencial del microrelat com a explorador d’idees, oscil·lant entre una única vinyeta i unes poques pàgines d’extensió. Fent ús de la seva ironia i comprensió de les febleses i potencialitats de la naturalesa humana, Monteys ens fa esbossar un somriure mentre ens fa pensar en la necessitat ara i sempre dels vincles afectius, de la necessitat humana de comunicar-se per molt que la societat evolucioni.
La segona història ocupa tot un episodi i és un interessant exemple de la necessitat de donar sentit a la nostra vida ni que sigui fent d’ella una narració ideada i dirigida per quelcom altre, a qui per comoditat o por lliurem les nostres decisions. Com en els millors relats d’aventures, el més humil membre d’una petita comunitat, prendrà el seu propi camí per allunyar-se del guió escrit.
La tercera història té connotacions filosòfiques profundes i ha impactat especialment a l’autor aquesta ressenya. El seu to és més amarg i pessimista en certs moments, assistint el lector a la caiguda en desgràcia d’una persona anònima que lliura inconscientment al poder econòmic allò que té de més preuat. Una meravella d’història muda, sense cap línia de text, on les habilitats narratives de l’autor brillen especialment en un crescendo d’acció, drama i gore sense concessions.
No cal dir que l’art d’Albert Monteys és un dels punts forts d’aquest còmic. És un grafisme molt personal, amb un estil molt cartoon i caricaturesc, destacant l’expressivitat dels personatges, als que dota d’humanitat i emocions, cosa realment difícil quan parlem de màquines o cyborgs. L’autor s’entinta i aplica ell mateix un color intens i atractiu.
¡Universo 2! és uns els còmics més rellevants publicats en els darrers mesos. Us el recomano sense cap dubte. Deixeu-vos seduir per l’art i la ironia que destil·len les seves pàgines i gaudiu de l’experiència lectora que ens ofereix l’autor.
