Edgar P. Jacobs va ser un dels grans autors de còmic. Guió i il·lustració es van combinar a la seva ment per crear dos dels personatges més emblemàtics del còmic belga: el capità Francis Blake i el professor Philip Mortimer. Era el 1946 quan van aparèixer per primera vegada en una de les publicacions més prestigioses del còmic francobelga: la revista Tintín.
La seva mort el 1987 no va ser obstacle perquè una sèrie de guionistes i dibuixants -grans admiradors de l’obra de Jacobs- recuperessin els seus personatges cinquanta anys després de la seva primera aparició. Dos equips d’autors d’autèntic luxe es van encarregar de revitalitzar la sèrie ideada per Edgar P. Jacobs respectant fidelment les senyes d’identitat gràfiques i narratives: d’una banda, el guionista Jean Van Hamme i el dibuixant Ted Benoit. De l’altra, l’escriptor Yves Sente amb l’artista André Juillard.
Amb aquest Integral 4 de Blake y Mortimer, Norma Editorial continua les aventures del capità Francis Blake i del professor Philip Mortimer. Una d’elles és El cas Francis Blake, de Van Hamme/Benoit, inspirada en la novel·la fundacional del gènere d’espies 39 esglaons, de John Buchan; Alfred Hitchcock la portaria al cinema amb gran èxit. La història gira al voltant d’una xarxa d’espionatge que s’infiltra a les instàncies altes de l’administració britànica. Londres, la campanya anglesa i els parem escocesos seran els escenaris on Blake i Mortimer s’involucraran en la resolució del cas. Publicat el 1996 va suposar un gran èxit, cosa que va animar els seus creadors a continuar amb la sèrie.
A La maquinación Voronov de Sent/Juillard anem al si de la Unió Soviètica, on dues faccions s’enfronten sobre el futur de la nació: els nostàlgics del règim i els que advoquen per un cert aperturisme. Aquest és l’àmbit on es desenvolupa una història que combina suspens, política i espionatge, sense oblidar un to de ciència-ficció, tan del gust de Jacobs.
La extraña cita de Van Hamme/Benoit participa de l’interès de Jacobs per l’arqueologia i la ciència. La història arrenca quan és trobat un cadàver bicentenari en perfecte estat. El mort és un avantpassat de Mortimer. En aquest àlbum, els autors van decidir enllaçar-ho amb un dels grans èxits d’Edgar P. Jacobs: El secreto del Espadón.
Dignes successors d’Edgar P. Jacobs són Jean Van Hamme, Ted Benoit, Yves Sente i André Juillard, que han tornat a les pàgines del còmic dos personatges que han despertat l’interès i la imaginació de milers de lectors que han gaudit d’unes històries plenes d’aventures on el fantàstic s’alia amb la intriga.
